Для армирования предварительно напряженных конструкций применяют стали разных видов и марок. Преимущество следует отдавать сталям высоких прочностей, однако из экономических соображений целесообразно также применять более дешевые стали средних прочностей.
Для надежной работы арматуры в железобетоне необходимо, чтобы она обладала достаточными пластическими свойствами, характеризуемыми такими механическими показателями, как относительное удлинение при разрыве и перегиб (или загиб) в холодном состоянии, которые контролируются согласно действующим государственным стандартам для каждого вида стали установленными для них значениями этих показателей.
В соответствии с принятой в СССР классификацией арматурных сталей в зависимости от гарантированных механических характеристик нормативного сопротивления они подразделяются на:
мягкие арматурные стали, для которых нормативное сопротивление определяется пределом текучести (физическим или условным), и твердые арматурные стали, для которых нормативное сопротивление определяется временным сопротивлением ее при разрыве.
К стали, применяемой в качестве арматуры предварительно напряженных конструкций, предъявляются следующие требования:
XXII. максимально высокое нормативное сопротивление (предел текучести и временное сопротивление), прямо характеризующее экономичность данного вида стали;
XXIII. хорошие упругие свойства высокие значения характеристик предела текучести и предела пропорциональности для уменьшения до минимума потерь
предварительного натяжения от релаксации напряжений и ползучести;
XXIV. достаточно высокие пластические свойства, характеризуемые величиной удлинения при разрыве во избежание преждевременного хрупкого разрушения от растяжения арматуры; приближение рабочей диаграммы испытанных образцов стали к диаграмме идеального упругопластического материала;
XXV. достаточная вязкость, характеризуемая наибольшим практически необходимым числом безопасных перегибов, чтобы избежать снижения прочности или разрыва в процессе практического использования арматуры;
XXVI. достаточно высокий предел выносливости для того, чтобы арматуру можно было использовать в конструкциях, работающих под многократно повторяющейся нагрузкой (подкрановые балки, мосты, шпалы и т. д.);
XXVII. способность арматуры к наилучшему сцеплению с бетоном, для чего поверхности ее должны быть приданы надлежащие очертания и шероховатость;
XXVIII. поставка арматуры в длинных стержнях или в достаточно больших по диаметру и по весу мотках для снижения отходов и уменьшения трудоемкости заготовки и
укладки ее в формы и для возможной непрерывности работы намоточных агрегатов, посредством которых производится предварительно напряженное армирование;
XXIX. свариваемость, хладноломкость, стойкость при повышенных температурах в случаях, когда арматура подвергается сварке или
предназначена для конструкций, работающих при
низких либо высоких температурах.