По действующим в СССР нормам проектирования [1], конструкции из предварительно напряженного железобетона по степени трещиностойкости делят на три категории. В двух первых допускается возможность возникновения в бетоне растягивающих напряжений при действии эксплуатационных нагрузок, но трещины в таких конструкциях не допускаются. Фактически же согласно принятым в расчетах коэффициентам в бетоне растягивающие напряжения не появляются, так что большая часть конструкций работает под эксплуатационной нагрузкой при небольшом сжатии бетона в пределах упругих деформаций. Если обратиться к инструкции И 148—52 [2], в соответствии с которой рас-четы велись но разрушающим нагрузкам, то само по себе принятие коэффициента запаса по трещинам определяло уже работу конструкции в переделах зоны; даже коэффициент относился к случаю, близкому к нулевым напряжениям в бетоне.
Поскольку при оценке эксплуатационных качеств рекомендуется рассматривать предварительно напряженные конструкции с точки зрения действующих в них усилий, нет никакого смысла непосредственно рассматривать взаимно уравновешивающиеся в них внутренние силы. Мы принимаем за правило наносить на графики деформаций только те внутренние усилия, которые уравновешивают внешние силы. Тогда график (при исключении пунктирных линий 1 и 2) принимает вид, совершенно аналогичный графику для обычной железобетонной конструкции. Важно лишь правильно подсчитать или определить местоположение оси NN, т. е. местоположение на кривой деформации точки А. Ось рекомендуется проводить всегда для случая нулевых напряжений в бетоне, относя любые изменения предварительного напряжения в арматуре к этапу подсчета потерь и действующих в материалах усилий и напряжений.